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Treponema pallidum subsp. endemicum
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Classification :
- Embranchement : Spirochaetota
- Classe : Spirochaetia
- Ordre : Spirochaetales
- Famille : Treponemataceae
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Examen direct :
- Précoce : < 15 minutes après le prélèvement
- Très fines bactéries spiralées mobiles
- Observation au microscope à fond noir
- Lésions buccales et anales : non interprétable (spirochètes commensales)
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Culture :
- Morphologie :
- Bactérie non cultivable
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Habitat naturel :
- Réservoir strictement humain
- Répartition : Moyen Orient, Afrique subtropicale, du nord et du sud
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Facteurs de virulence :
- Pas de sécrétion de toxines
- Symptomatologie due à la réponse immunitaire
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Épidémiologie :
- Transmission par contact avec les lésions infectées (familiale ++) ou par contact oral (direct ou partage de la vaisselle)
- Infection plus fréquente chez les enfants < 15 ans
- Populations à risque :
- Populations rurales de régions sèches
- Populations à bas niveau socio-économique
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Pathogénicité :
- Agent du Béjel.
- Phase primaire :
- Papule ou ulcération muqueuse fugace indolore, rarement observée
- Localisation : cavité buccale, nasopharynx, génitale (rare)
- Phase secondaire :
- Durée : 6 à 9 mois
- Plaques muqueuses indurées (bouche, nasopharynx)
- Lésions cutanées (tronc, membres)
- Lésions osseuses
- Phase de latence asymptomatique
- Phase tertiaire :
- 6 mois à quelques années après l’infection
- Gommes cutanéomuqueuses : évolution en ulcère avec destruction des tissus
- Lésions viscérales et neurologiques très rares
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Prélèvement :
- Exsudats d’une lésion
- Sang pour sérologie et/ou biologie moléculaire
- Biopsies
- Liquide céphalorachidien
- Liquides de ponction
Réalisation de l'examen direct
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Bactérie non cultivable
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Caractéristiques antigéniques :
- Immunofluorescence directe : fixation du frottis sur lame, observation des spirochètes au microscope à l’aide d’anticorps anti-T. pallidum couplé à un fluorochrome
- Tests non tréponémiques (RPR, VDRL, TRUST) : détection des anticorps non spécifiques dirigés contre les cardiolipides (présents chez tous les tréponèmes)
- Tests tréponémiques (TPHA, ELISA, EIA, FTA-Abs, TP-PA, MHA-TP, CLIA, Western-Blot) : détection des IgM et IgG anti-lipoprotéines spécifiques de T. pallidum
- Pas de différenciation avec les anticorps dus aux tréponématoses vénériennes
- Immunohistochimie : immunofluorescence directe appliquée à des coupes de tissus
- PCR « maison » (pas en routine)
- Confirmation diagnostique certaine
Caractéristiques anatomo-pathologiques :
Diagnostic direct :
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Sensibilité aux antibiotiques :
- Pas de résistances décrites au traitement
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Traitement curatif :
- Azithromycine per os (dose unique)
- Benzathine pénicilline par voie intramusculaire (dose unique)
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Prophylaxie :
- Traitement systématique des membres de la famille et des cas contact
- Campagnes d’éducation sanitaire
- Campagnes d’injections de pénicilline G dans les populations en zone d’endémie
Mise à jour : février 2026